某天，破例随老朋友到百货公司去，她想趁减价购买些家庭日用品，我则期望友人可以帮忙提供意见，为妻子买件惊喜礼物。朋友笑着问我：“突然要为老婆买礼物，是否为太座庆生日？或你们的结婚纪念日快到？又或者做了什么亏心事情想办法补偿？”我向朋友解释说那不是给妻子的生日礼物，不是要弥补亏心事，亦非结婚纪念的赠予，只是为心爱的人所预备的一件“不为什么”之礼物。 

　　我总觉得，夫妻间何必一定等到特别节期才表达爱意呢？平常日子偶然之惊喜赠予，会比期待中的礼物更有意思。朋友闻言后，拍手赞成：“好一件“不为什么”的礼物！实在是增进感情妙法，希望我家老爷子也能学会这招。如果某天他突然买件“不为什么”之礼物送我，真比抽中了六合彩更开心，我一定会欢喜得晕倒在地。你的做法让我想起不久前看过的一本小册子《119 种让爱情继续燃烧之法》，书中第五项说：若要婚姻生活持久美满，夫妻要学习在日常生活中发掘珍珠。每日夫妻一起过的生活似珠蚌，如果留心，在里面可以找到珍珠！”友人边说边拉着我上百货公司二楼，走到珠宝部门，指着玻璃柜里陈列的珠子。

　　珍珠陈列在明亮的玻璃柜子中，躺在黑色天鹅绒上，显得份外高贵。珍珠象征高贵与长寿，与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿及欧泊并称为“五皇一后”。柜中珍珠有的串成珠炼，有的装在坠子上，各式各款，非常美丽。我希奇为何珍珠间价格有极大差别，朋友对珍珠有研究，为我详细解释。

　　原来珍珠可以分为许多种类，形状也各异。有圆形、梨形、泪滴形、钮扣形和任意形。颜色有白色、粉红色、淡黄色、淡绿色、淡蓝色、褐色、淡紫色、黑色等。珍珠按成因分为天然珠与养殖珠；按出产分为海珠及淡水珠；按颜色分为白珠、黑珠和杂色珠；按光泽分为老光珠和新光珠。朋友教我选择，上等珠子必须表面光滑，细腻，具强珍珠光泽，颗粒圆且大是上品。她请售货员将我看中的珠子拿出来，放在一白纸上，观察它的色泽、透明度、质地、形状及加工精细程度；她留下让我选择的全是白色稍带玫瑰红之珠子，光泽柔和，都带有虹晕色彩。我遵从朋友指示，在众多的珍珠中挑来选去，拿不定主意。最后，我从玻璃饰柜中看到一粒黑珍珠。

　　这颗珠子镶在造型朴实雅致的银坠饰子中，躺在绒盒上，散发着沉实而独特的黑珍珠光华。黑珍珠颗粒大，虹晕柔和，混圆而没有瑕疪。售货小姐见我对黑珍珠有兴趣，立即把珠子拿到柜台上，口若悬河地诉说这颗珠子的罕有珍贵。据售货员说，这颗珠子生长在南太平洋塔希提岛上，透过一种叫“黑嘴唇珠母贝”的母蚌养殖出来。“黑嘴唇珠母贝”必须小心殖养在太平洋阴暗干净水域里，耗时三至五年方可长成母蚌，养殖者插入以贝壳磨圆的“种核”后，再等待二至五年，才能长到可以出售作为饰物的珠子。而在一百粒接受插入“种核”的黑珠母蚌，只有三十枚孕育出珍珠，又只有一、二颗能成为如此混圆颗大而美丽的珠子。

　　售货员教我小心观察，这颗珠子原来并非纯黑，它略带彩虹样闪光的深蓝黑色，是天然黑珠独有的色泽光华。我越听越觉开心，感到得自己有眼光，选对了上品珠子，唯有这么珍贵的礼物才配送给所爱的妻子。可惜细看连在珠子卷标上所列的价钱，吓我一跳，索价之高昂远超预算，是我家好几个月的收入。“爱情诚可贵，珍珠价更高！”我急忙将珠子小心地交还售货员，怅然地和友人离去。

　　回家好久了，那颗黑珍珠仍在心中挥之不去，我突然想起小时从我手上失落的一颗珍珠。那年我五岁吧，寄居越南；父亲家道中落，失业数年，环境不好。父母为生计愁烦，家中六个孩子，由跟着父亲远渡重洋来越的亲人照顾。一天午睡后，看顾我的叔婆心情特别好，她关上窗门，从床底的衣箱底层，翻出了密实收藏多年的宝贝让我见识欣赏。