钻石区的发源地其实是靠近曼哈顿南面的卡耐尔街，1941年后逐渐北移，最后才形成今天的全貌。钻石区有2600多家钻石珠宝店，主要是犹太人的家族店，很多都已经有上百年的历史了。有的顾客一家好几代都在一个固定的店里买珠宝，因此你能在老店铺的墙上看到很多发黄的老照片，这都是他们的顾客。钻石区不光卖钻石，还提供一切跟珠宝有关的服务：清洗、保养、鉴定、重镶等等，应有尽有。
纽约钻石区每天的营业额达4亿美元，它和英国伦敦、比利时的安特卫普、南非的约翰内斯堡一起并称为“全球四大钻石交易中心”。钻石区与洛克菲勒中心、百老汇剧院区仅一街之隔。艺术风格的灯柱及钻石形街灯、街上黑帽、黑衣、黑鞋的正统派犹太教徒、沿街一间接一间的钻石珠宝店，已经成为纽约的地标之一，更是各地观光客必到之处。但近年来，这个神秘、传统的地方也面临着越来越大的压力。
促销员贴身拉顾客
我最近就在纽约钻石区定做过一个碎钻镶的戒指，价格比其他地方珠宝店的低了近一半。但要是论起钻石区的购物体验，我可就不敢恭维了。
来纽约钻石区之前，我只跟美国珠宝店打过两次交道，一次是去选订婚戒指，一次是选结婚戒指。两次去的是都是霍夫曼斯特珠宝店——美国一个大的连锁珠宝店。
去选首饰得提前预约，由珠宝店派一个导购员全程陪你选购，这些人都是珠宝专业毕业的，有珠宝协会承认的资格证书。当时我的导购员是宝石鉴定专业的博士。购物环境就更不用说，高雅的室内装潢，真皮沙发椅，恰到好处的灯光，缥缈的音乐，温文尔雅的导购员，一切都透着跟珠宝相称的经典品位。这些大珠宝店连顾客穿什么衣服都有要求，女士必须穿裙装或者职业装，男士则要穿西装打领带。如果穿牛仔和T恤衫上门的话，根本不会有人来招呼你。
但纽约的钻石区却完全不是这个样子。很多珠宝店门前都站着个专门负责往店里拉客的人，他们个个西装革履，其中有很多犹太人(美国多数珠宝生意都掌握在犹太人手中)。我稍微走得慢了点儿，立刻被几个“促销员”团团围住，热情洋溢地向我介绍他们各家的特色商品。让人觉得不像是在纽约的钻石区，倒像是进了菜市场。
在钻石区的店铺里，你想“随便看看”那是不可能的，售货员会像保镖一样紧紧贴着你，过分热情地推荐各种款式的珠宝。他们都知道钻石区里还有2600多个珠宝商，一旦你迈出他家的门槛，再回来的可能还不到千分之零点五。所以我遇到的售货员都抱着“死活非要卖你一颗钻石”的决心，个个口若悬河，声情并茂。每当我两手空空走出一家珠宝店的时候，售货员的表情更是痛不欲生。
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