这些天，华东国际珠宝城内试营业的珠宝经营户们特别忙碌。因为4月18日，第六届中国（国际）珍珠节开幕式将在这里举行，届时，一期单体面积16万平方米的华东国际珠宝城也将盛大开业。

    以市场为龙头，以产业为依托，一直是山下湖珍珠产业不变的发展模式。从1985年由村民自发组建的简易珍珠交易市场算起，新落成的华东国际珠宝城已经是山下湖第六代珍珠市场。产业的蓬勃发展使市场的规模和档次不断提升，市场的变迁又持续而有力地支撑了整个产业的不断壮大。新建成的华东国际珠宝城一期市场占地面积41万平方米，总投资6.8亿元，拥有多种规格的铺位、摊位2380个。与之相配套的珠宝展示区、加工区、商务区、生活区也已经相继开工。一流的设计，恢弘的气势，完善的设施，让已经搬进新市场开始试营业的经营户们赞不绝口。

    华东国际珠宝城由香港上市公司民生集团控股投资开发，这不仅使市场运作真正走上了市场化的轨道，也让延续了20多年的单一淡水珍珠交易模式发生了变化。从“珍珠市场”到“国际珠宝城”，不单是字面上的简单改变，对山下湖珍珠产业来说，还意味着“珠宝时代”的到来。从一代、二代市场的纯原珠交易，到三代、四代市场大量出现项链和珍珠工艺品，再到第五代市场出现珍珠饰品，山下湖珍珠产业的发展在市场的更迭中不断深化、细化，当第六代市场明确提出“珠宝”这个概念时，山下湖珍珠的价值早已比原来翻了几番，翡翠、黄金、玉石甚至是钻石都开始出现在山下湖珍珠企业的首饰和套装上。记者在华东国际珠宝城的交易区发现，摊位上已经很少看到成筐成筐的原珠，取而代之的是各式各样、琳琅满目的首饰，珍珠的价值大大得到提升。

    华东国际珠宝城的兴建加快了山下湖打造世界珠宝产加销中心的脚步。珠宝城有限公司执行董事林贤富告诉记者，目前，珠宝城凭借民生集团在珠宝行业中的美誉度和营销网络，斥巨资在全球开展推介，目的就是想把全世界做珠宝的企业吸引过来，让山下湖真正成为一座珠宝城。